Місцева краса і не ріже очі – її потрібно старанно шукати і розглядати. У тутешніх готелях ви не знайдете західного комфорту, але відкриєте самобутність і екзотику. Ми їдемо в Європу за історією, коли на землі наших найближчих сусідів Олександр Македонський знайшов собі дружину, а Тамерлан побудував велику імперію. Настав час відкрити для себе Середню Азію, з її природними красотами, архітектурними шедеврами і особливими смаками.

Казахстан

Це найбільша в світі країна, яка не має виходу до світового океану. За те тут є Каспійське море, Велике Алматинське Озеро і Каньйон річки Чариш. Сюди приїжджають порибалити, поганяти по степу на жвавих рисаках і спробувати справжній бешбармак. А ще можна повторити маршрут караванів по “Великому шовковому шляху”, пожити в наметі в пустелі і навчитися доїти верблюда.

Що відвідати:

Перлина середньоазіатської архітектури – Мавзолей «Ходжа Ахмеда Яссауї» знаходиться в південному місті Туркестані, яке в 16-18 століттях було столицею держави.

Мавзолей був споруджений на честь творця містичного вчення про Іслам, який більшу частину свого життя був мандрівником в вигнанні. Однак, серед шанувальників філософа Яссаві був сам Тамерлан. Саме він розпорядився побудувати храм, який затьмарює своєю величчю всі існуючі в його землях будови. Мавзолей був включений до списку Всесвітньої Спадщини ЮНЕСКО і вважається головною туристичною пам’яткою Казахстану.

Неподалік від Туркестану знаходиться один з найзагадковіших водойм планети – Аральське море. У нас є ще кілька років, щоб побачити як одне з найкрасивіших і найбагатших озер перетворюється на соляну пустелю. Сюди регулярно організовуються екскурсії, на які треба записуватися заздалегідь. Це місце особливо популярне в іноземців, охочих побачити трагічну помилку радянської влади і унікальний краєвид, про який в найближчому майбутньому нам нагадуватимуть тільки фотографії.

Ще одним природним дивом є Чаринський каньйон. Цей розлом утворився більше 12 мільйонів років тому і пролягає на 154 км вздовж річки Чарин. Пам’ятник природи знаходиться 200 км на схід Алмати, майже на кордоні з Китаєм. Сюди можна дістатися самостійно або приєднатися до екскурсійної групи. Гід покаже вам каньйон з самих виграшних точок і розкаже про містичні події.

Що спробувати:

Казахська кухня традиційно калорійна і досить екзотична для європейців. Під час візиту в цю країну обов’язково потрібно спробувати незамінну степову закуску – ковбасу з вареної конини і “шубат” – напій з верблюжого молока, який заквашується в спеціальному посуді зі шкіри, дерева або кераміки.

Узбекистан

Батьківщина Тамерлана – це земля унікальних історичних пам’яток, кураги, шовків, кераміки, халви і найкращого плову. На місцевих ринках можна зустріти дизайнерів з усього світу – вони розгортають строкаті рулони шовку, прицінюються до халатів і заздрісно розглядають хустки жінок, які проходять повз. У Самарканді, Хіві, Бухарі вас полонять стародавні площі, мозаїчні мечеті і чайхани. Сюди їдуть за ексклюзивними покупками, архітектурними шедеврами та залишками радянської екзотики.

Що відвідати:

Зробивши Самарканд столицею своєї величезної імперії, Тамерлан розпорядився побудувати тут мечеть Бібі Ханум. Будова була названа на честь коханої дружини правителя, яка підтримувала його під час переможного походу до Індії. Прикрашена різьбленим мармуром, мозаїкою і кахлями мечеть 15 століття була повністю відновлена ​​з руїн у кінці 20 століття.

Іншим архітектурним дивом Узбекистану є комплекс Ічан-Кала, розташований у Хіві. Це місто-музей під відкритим небом було побудоване 2500 років тому і було основною географічною точкою на Великому шовковому шляху. Згідно з однією з легенд, Хіва була заснована Симоном, сином біблійного Ноя, і представляє собою зовнішнє місто Дишан-Кала і місто в місті Ічан-Кала. На його головній площі ви зможете придбати кращі в світі хутра, тканини і різьблені скрині, щоб скласти все це “придане”.

Наступною важливою точкою на карті стане один з найдавніших міст Узбекистану і столиця Імперії Саманідів – місто Бухара. Кілька сотень років тому це місце було найважливішим економічним і політичним центром Середньої Азії.

Тут споруджувалися палаци правителів і представників вищих станів. Незважаючи на безліч руйнівних воєн, місто продовжує зберігати на своїй території унікальні архітектурні ансамблі і приймати гостей з усього світу.

Що спробувати:

Справжній золотий, пряний, ароматний плов можна спробувати тільки в Узбекистані. Ця страва згадується в книзі-пам’ятнику середньовічної арабської літератури “1000 і 1 ніч”. А ще, згідно з легендою, саме плов піднесли в якості частування Олександру Македонському під час його першого візиту в Самарканд.

Тандирний коржик є обов’язковим елементом узбецької трапези. Тісто, замішане в дерев’яній скрині, розкочують, роблять візерунки, змащують соняшниковою олією, посипають кунжутом і відправляють в піч. За версією місцевих пекарів, секрет неповторного смаку цього хліба полягає в особливому Самаркандівському повітрі. Тому, як кажуть, не намагайтеся повторити це самостійно.

Туркменія

Батьківщина древніх цивілізацій і найбільших філософів зберігає на своїй землі унікальні пам’ятки, які відображають історію Сходу на всіх етапах його існування. Це земля Великого Шовкового Шляху, чудових килимів і відкритих дверей в будинках. У Туркменію варто приїхати щоб побачити залишки древніх городищ, природні краси і багатовікові традиції, що не розхитані грубим втручанням глобалізації.

Що відвідати:

Щоб звикнути до туркменської екзотики варто провести перші дні подорожі в столиці країни – Ашхабаді. “Місто кохання” виникло в середині 20 століття навколо російської фортеці, на перехресті найважливіших караванних шляхів.

У цьому місці обов’язково варто відвідати Музей Килима, де зберігаються кращі зразки гобеленів починаючи з 17 століття. Пройдіться по киплячим життям ринкам і відвідайте ті, що знаходяться поблизу розвалини стародавньої Парфянского держави.

Розташований в 18 км від Ашхабада і відомий на весь світ Оазис Мерва є однією з найдавніших областей в Азії, що освоїла техніку зрошення. В цьому мальовничому місці в 8-6 століттях до н.е. був споруджене одне з найбільших міст світу – Мерв. В його стінах жили і творили такі великі філософи, як Омар Хайям і Імамад дін-Ісфахані. Цей унікальний пам’ятник історії включено до списку Всесвітньої Спадщини ЮНЕСКО як найбільш добре збережене місто Великого Шовкового Шляху.

Що спробувати:

Традиційною стравою кочівників є твердий сир курт. Цю солону закуску часто використовують як доповнення до пива. Курт будь-якої форми можна купити на місцевих базарах у звичайному, копченому або перченому вигляді. Так само варто звернути увагу на місцеву випічку – коржики, пампушки і пиріжки, які подають з завареним на молоці чаєм.